【信報月刊】丘成桐：科研要避免官僚主義 —— 港產世界級數學家慨嘆香港失之交臂
2024-03-29
【本刊記者郭顯通】中美科技戰如火如荼，晶片就是「新石油」。當人人埋頭苦幹研發尖端科技時，著名數學家丘成桐提醒大家基礎科學才是根本，不能拔苖助長。他又憶述，二十年前，香港原本有機會成為世界晶片重鎮，可惜因為政府官僚僵化而失之交臂。「科技發展需要靈活彈性，香港要避免不做不錯、根深柢固的官僚主義」。
話說科技創投公司漢鼎亞太在1999年本有在港設六間晶片廠的「矽港」大計，更有望將台灣科學園區的半導體發展經驗移植香港。結果，「矽港」變成上海「中芯國際」，香港自此與高新科技漸行漸遠。箇中緣由，就在政治阻力。
丘成桐提起這件香港科技界憾事，仍感可惜，「當年漢鼎要是成功在港發展，今天香港已是世界芯片重鎮」。機會付諸東流，只餘空想。最後得到政府批地的數碼港，卻是地產項目，難言科技。
觀乎全球政策，遇有重大發展，不免需要彈性處理，香港則不然，不做就不錯，這是根深柢固的官僚主義。作為橫跨中、港、美三地的學者，丘成桐如此排序三地政策靈活度：美國為上、中國次之、香港最低。
丘成桐憶述，「二十多年前我想做一個有關圖像處理的研究，透過中大申請香港基金，怎料要經過很多很多程序，花一年工夫只能申請一百萬港幣，我準備申請的工夫都花我五、六十萬，申請到之後還一大堆限制、條件，根本不可能，也不值得我做」。另一邊廂，美國商務部爽快給予資助，且可自由運用！「香港總怕有人貪污，政策不夠靈活，但不靈活是做不到科技的。」
莫談落地，若然政策不能變通，連基礎學問都做不好。丘成桐教清華，為了培育不凡之材，也大膽嘗試新玩法。他在清華開展了一個「數學領軍計劃」，每年錄取一百名數學尖子，由丘成桐帶領教授團隊出題選拔，毋須參加高考。「這件事在中國很難，但中央同意了」。
結果如何？「我在清華做了三年，這群學生已經開始成長為一流學者，他們日後在基礎科學、科技上都會有一席之地」。香港可以照辦煮碗嗎？今日的港生只想去名校砌靚CV，研究生買少見少，加之香港教育政策同樣不夠靈活，丘成桐直呼「不幸」，有今不如昔之慨嘆。
原文請閱4月份《信報財經月刊》
